اپیک گیمز با انتشار یک بیانیه رسمی، به حواشی شکلگرفته پیرامون یک حساب کاربری در بازی فورتنایت واکنش نشان داد؛ حسابی که اخیراً شناسایی شده و برخی کاربران تصور میکردند به جفری اپستین، فرد متهم در پروندههای سواستفاده جنسی و قاچاق انسان، تعلق دارد.
در تازهترین مجموعه اسناد منتشرشده مربوط به پروندههای اپستین، به خرید ادعایی V-Bucks اشاره شده بود؛ موضوعی که باعث شد شماری از کاربران و چهرههای فعال اینترنتی به این نتیجه برسند که حسابی با نام کاربری «littlestjeff1» متعلق به او است. این در حالی است که دادههای ثبتشده نشان میداد این حساب فورتنایت در سالهایی پس از مرگ اپستین و حتی تا سال ۲۰۲۵ فعال بوده است؛ مسئلهای که خود به تردیدها و گمانهزنیهای بیشتر دامن زد.
بدیهی است که تمرکز اصلی پروندههای جفری اپستین باید بر احقاق حقوق قربانیان و بررسی نقش همدستان، شرکا یا افرادی باشد که از اقدامات او آگاهی داشته یا نسبت به آن بیتفاوت بودهاند. با این حال، انتشار این اسناد مانع از شکلگیری بحثهای گسترده آنلاین درباره فعالیتها و ارتباطات احتمالی اپستین خارج از جرایم اثباتشدهاش نشده است. در میان این اسناد، چندین اشاره به حوزه بازیهای ویدیویی نیز دیده میشود؛ از جمله تعلیق دائمی حساب او از سرویس ایکسباکس لایو.
در ابتدا بسیاری تصور میکردند این محرومیت به دلیل «آزار، تهدید یا سوءاستفاده» صورت گرفته، اما همانطور که در ایمیلهای موجود اشاره شده، گزارشهایی وجود دارد که نشان میدهد این تصمیم در چارچوب توافقی میان مایکروسافت و دادستان کل نیویورک اتخاذ شده بوده؛ توافقی که بر اساس آن، تمامی مجرمان ثبتشده جنسی از دسترسی به ایکسباکس لایو محروم میشدند.
با انتشار اسناد جدید، کاربران نهتنها متوجه شدند که اپستین در مقطعی اقدام به خرید V-Bucks کرده، بلکه برخی نیز به این باور رسیدند که نام کاربری او در فورتنایت «littlestjeff1» بوده است. این حساب طبق اطلاعات منتشرشده، در چپتر ۵ سیزن ۱ (از دسامبر ۲۰۲۳ تا مارس ۲۰۲۴) به رتبه Silver 1 رسیده و در مجموع ۷۵ مسابقه را در سال ۲۰۲۵ تجربه کرده بود. چنین دادههایی باعث شکلگیری بحثهایی نیمهطنزآمیز درباره زنده بودن احتمالی جفری اپستین شد؛ بحثهایی که ناخواسته میتوانستند جدیت جنایات او را تحتالشعاع قرار دهند. در مقابل، برخی کاربران نیز از همان ابتدا احتمال یک فریب یا سوءاستفاده از نام او را مطرح کردند؛ فرضیهای که حالا اپیک گیمز آن را تأیید کرده است.
کانال رسمی بهروزرسانی سرویسهای اپیک گیمز، در واکنش به پستی درباره این حساب، اعلام کرد که ماجرا چیزی جز یک فریب از سوی یکی از بازیکنان فورتنایت نبوده است. طبق توضیحات ارائهشده، چند روز پیش مالک یک حساب فعال فورتنایت، نام کاربری خود را از یک عنوان کاملاً نامرتبط به «littlestjeff1» تغییر داده؛ آن هم پس از آنکه این نام کاربری در یوتیوب مطرح و عمومی شده بود. اپیک گیمز تأکید کرد که ابزارهای ردیابی فورتنایت تنها نام کاربری فعلی را نمایش میدهند و هیچ اطلاعاتی از نامهای قبلی حساب ارائه نمیدهند.
در ادامه این بیانیه آمده است که هیچ سابقهای از آدرسهای ایمیل منتسب به جفری اپستین ــ آنگونه که در اسناد عمومی ذکر شدهاند ــ در سیستم حسابهای اپیک وجود ندارد. همچنین پس از انتشار این اسناد، برخی افراد اقدام به ساخت حسابهای جدید فورتنایت با ایمیلها و نامهای کاربری مشابه کردهاند.
در پایان، اپیک گیمز اشاره کرد که در روزهای اخیر چندین حساب با مشخصات مشابه ایجاد شده، اما هنوز مشخص نیست که این شرکت چه اقداماتی برای برخورد، محدودسازی یا حذف احتمالی این حسابها در نظر خواهد گرفت.
